Cinco planetas que parecen salidos de una pesadilla
En uno llueve vidrio de costado, otro es más negro que el carbón y a un tercero su propia estrella se lo está tragando. Todos existen.
Por Minuto de Astronomía
Ya se conocen miles de planetas fuera del sistema solar, y muchos no se parecen a nada de lo que tenemos cerca. Estos cinco están entre los más extremos.
Ninguno fue fotografiado de cerca: están demasiado lejos. Lo que se sabe de ellos sale de medir cómo cambia la luz de su estrella cuando el planeta pasa por delante o por detrás, y las imágenes son ilustraciones hechas a partir de esos datos.
WASP-12b: el planeta que su estrella está devorando
Da una vuelta completa a su estrella en solo 26 horas. Está tan cerca que la gravedad lo estira hasta darle forma de huevo y le arranca la atmósfera, que arde a más de 2.000 °C.
Además, su órbita se achica: cada vuelta lo deja un poco más cerca. Se calcula que en unos 3 millones de años la estrella terminará de tragárselo.
HD 189733b: donde llueve vidrio de costado
De lejos parece un planeta azul y tranquilo. Pero ese color viene de partículas de silicato, el material del vidrio, suspendidas en una atmósfera a más de 1.000 °C.
Los vientos soplan a unos 8.700 km/h, siete veces más rápido que el sonido. Si esas partículas caen como lluvia, lo hacen de costado.
TrES-2b: más negro que el carbón
Refleja menos del 1 % de la luz que recibe, menos que el carbón o la pintura negra. Su atmósfera tiene gases que absorben casi toda la luz. De cerca apenas se distinguiría del fondo del espacio, salvo por un tenue brillo rojizo, porque está tan caliente que resplandece como una brasa.
Kepler-16b: el planeta con dos soles
Gira alrededor de dos estrellas a la vez, así que en su cielo hay atardeceres dobles, como en Tatooine, el planeta de Star Wars. Es un gigante frío del tamaño de Saturno, a 245 años luz. Lo descubrió el telescopio Kepler de la NASA en 2011, y fue la primera prueba clara de que un planeta puede orbitar dos soles.
GJ 1214b: el mundo que no se deja ver
Es casi tres veces más grande que la Tierra, y durante años se pensó que estaba cubierto por un océano global. En 2023, el telescopio James Webb logró medir su temperatura y encontró que lo envuelve una atmósfera espesa y brumosa, posiblemente cargada de vapor de agua.
Esa bruma es justamente el problema: tapa todo lo que hay debajo, y todavía nadie sabe cómo es su superficie, si es que tiene una.
